Les Toqués chez les Mongols

Depuis quelques jours, nous avons l'impression de rêver. De fait, nous vivons un rêve.
Dès notre arrivée à la frontière mongole, nous avons compris que nous changions de pays. Les douanières réclamaient des bisous à Léon, les douaniers venaient dans notre camping-car remplir les papiers, et tous avec un immense sourire et les yeux qui pétillent.
Mais surtout, Xtophe et moi ne nous attendions pas vraiment à cela. A ce que la Mongolie soit vraiment exactement telle que nous l'imaginions, telle qu'on la raconte, telle que les enfants l'espéraient. Vous savez on se demande toujours dans quelle mesure ce que l'on lit ou voit d'un pays depuis chez nous n'est pas folklore ou exagération ou fantasme de notre part mais non, la Mongolie est réellement tout ce que vous pouvez vous la représenter.
Les paysages sont somptueux, immenses, époustouflants. Et dans cette immensité de verdure, des yourtes, des troupeaux, des aigles, des chevaux...
Nous avons encore l'impression que tout ceci est irréel.
Le premier jour, nous nous sommes installés, non loin de la route (parce que nous ne pouvons trop nous aventurer sur les pistes et que nous ne voulons pas être totalement isolés), mais pas trop près des yourtes pour ne pas déranger. A la tombée de la nuit, Sambo est arrivé au galop sur son petit cheval nerveux pour nous inviter à manger chez lui. Nous étions crevés, un peu déboussolés comme toujours en arrivant dans un nouveau pays, et celui-là est vraiment dépaysant, les enfants étaient déjà couchés (on a reperdu une heure en arrivant en Mongolie), mais il était hors de question de refuser. Il nous a guidés parmi la steppe, vérifiant pour nous qu'aucun obstacle ne viendrait nous poser problème et nous a fait garer le Toqcar à côté d'une yourte.
Il a filmé notre descente de camping-car, nous a présenté ses voisins et amis et à peine avions nous eu le temps de ranger nos passeports que nous nous trouvions assis sous la yourte, à la nuit tombée, une tasse de thé au lait salé dans les mains, n'en croyant pas nos yeux... ni notre palais.
Rien n'est une légende. La yourte est comme on nous l'avait dit exactement. Et la nourriture mongole aussi. Le thé salé, bon, on parvient à le boire. Le yaourt est plutôt bon, Gaspard et Léon s'en sont régalés. Mais le fromage séché et l'autre espèce de fromage aigre... c'est rude rude. Ils nous ont appris comment se passer la bouteille de parfum mongol, enfin, un symbole dont on n'a pas encore compris tous les tenants et aboutissants. On a aussi admiré les médailles gagnées par le chef de yourte lors des courses de chevaux d'OUlan Bator. Il fallait voir les yeux brillants des enfants... Nous avons tout de même refusé l'invitation à dîner (ils nous avaient sorti la viande séchée qui est sous la table), et Christophe a préféré dire qu'il ne buvait pas d'alcool (je sais le voyage nous fait faire et dire des choses insensées !) face à l'invitation des hommes à les rejoindre pour boire de la vodka une fois que nous serions couchés.
Nous avons quelques difficultés de communication parce que le mongol est incompréhensible et qu'ils ne parlent que quelques mots d'anglais et russe. Mais a priori tous les mongols que nous avons croisés ont un sacré sens de l'humour, et aiment rire autant que nous, alors nous nous débrouillons et rions ensemble.
Nous étions invités pour le petit déjeuner, mais nous avons essayé d'être discrets parce que nous ne nous sentions pas prêts pour du fromage mongol au saut de la couchette. Lorsque nous sommes sortis, les hommes étaient déjà partis et nous avons pu saluer la maîtresse de la yourte et échanger quelques cadeaux avant de partir bivouaquer un peu plus loin.
Depuis nous avons bivouaqué au milieu des troupeaux, et ils sont beaux, parce que contrairement à chez nous, un troupeaux de vaches est constitué de vaches de toutes tailles, de toutes les couleurs, sans parler des yacks impressionnants. Il en va de même pour les chèvres, les moutons, les chevaux. Et les troupeaux sont très importants. On a aussi aperçu notre premier troupeau de chameaux.
Mais on est aussi entourés d'oiseaux de diverses sortes, des petits bruyants, de grands rapaces qui nous frôlent, d'échassiers. Et parfois des petits rongeurs, nous pensons des marmottes, filent autour de nous, se lèvent sur leur pattes arrières, nous regardent, poussent de petits cris et effrayés par ceuxde joie de nos enfants, repartent se terrer.
Les voisins des yourtes autour de nous passent nous saluer, parfois visiter le camping-car, faire grimper les enfants sur leur cheval. Régulièrement au cours de la journée un cavalier surgi de nulle part nous frôle au galop, dans son long manteau ceinturé. Comme on imagine je vous dis.
Même la météo est telle qu'on l'imagine. Vous verrez sur les photos qu'un jour les enfants étaient en culotte toute la journée tant il faisait chaud, puis le lendemain le froid est arrivé, un vent froid terrible, et nous avons enfilé nos tenues d'hiver et allumé le chauffage.
Nous avons retrouvé par hasard nos amis cyclistes (et un cycliste suisse qu'ils ont embarqué en route) et avons bravé le froid ensemble (eux plus que nous quand même).
Nous descendons aujourd'hui sur Oulan Bator où nous avons des courses, des visas, des bricolages à faire et nous rayonnerons ensuite autour de la capitale. Xtophe est ravi, nous allons pouvoir nous arrêter déjeuner dans un café en route et manger des raviolis (au mouton), ou des soupes (au mouton), ainsi que des beignets (de mouton), parce que ça non plus ce n'est pas une légende et nous avons bien ri lors de notre premier repas au restaurant. A ce rythme-là, dans un mois il aimera le mouton. Et nous peut-être plus du tout.
Mais nous pensons à vous : le fromage mongol se conserve très bien, puisqu'il sèche dans une assiette sur la porte de la yourte, et les enfants ont pris l'habitude de le dissimuler habilement et discrètement dans leurs poches lorsqu'on leur en offre trop. Nous le stockons pour vous et pourrons donc vous faire goûter cette spécialité et partager a posteriori un peu de cette aventure merveilleuse.